Les Dhonis. Une longue et belle histoire de Rêve...
Nous les adorons et leur avons par conséquent toujours réservé une place très spéciale depuis le début de nos aventures photographiques aux Maldives. C’est d'ailleurs pour cette raison que nous avions choisi, dès la création des Editions Dreaming of Maldives en 2005, un petit dhoni pour logo officiel.
Les Dhonis ont toujours inspirés bon nombre de nos photographies et l’un d’eux fut d'ailleurs sélectionné pour faire la couverture de notre Première Édition de Dreaming of Maldives, sorti la même année.
Les Dhonis ont inspirés bon nombre de nos photographies, dont certaines ont fait le tour du monde, comme celle-ci.
Parcourir la Galerie PhotosNous souhaitions illustrer notre couverture avec une photo identifiant les Maldives de la manière la plus emblématique et paradisiaque que possible.
Non seulement cette photo représentait parfaitement la splendeur des paysages Maldiviens, mais ce petit Dhoni échoué sur cette plage de Rêve permettait aussi d'identifier immédiatement la destination, sans équivoque possible avec toute autre destination tropicale.
C'est aussi, pour la petite histoire, cette même photo qui nous a inspiré le titre du Livre et le nom officiel de toutes nos créations depuis lors.
Dreaming of Maldives (traduit en Français sous le nom de "Rêves des Maldives") était né.
Couverture de la Première Édition du Livre Dreaming of Maldives. Petit Dhoni échoué sur une plage de Rêve
Parcourir la Galerie PhotosConstruits sur place, aux Maldives, selon des règles ancestrales, leurs règles et leurs plans de construction sont transmis oralement de génération en génération depuis des siècles.
La plupart des chantiers de construction de Dhonis sont situés sur l’atoll de Raa, au Nord des Maldives.
Les Dhonis sont construits majoritairement avec du bois de cocotier depuis des siècles, en raison de sa forte densité et de sa résistance impressionnante, mais surtout, parce que cette espèce d’arbres est la plus répandue aux Maldives.
Leur forme est probablement inspirée de celle de l’ancien dhow arabe, embarcation qui servait au commerce dans l’Océan Indien au XI°s par les marchands Arabes qui naviguaient dans les eaux Maldiviennes.
Depuis, pour gagner en commodité et en vitesse, on en a modifié progressivement le profil, les techniques de construction et les matériaux. Aujourd’hui, la majorité des Dhonis sont équipés d’un moteur diesel et fabriqués avec du bois d’importation.
Leurs tailles varient de 3 à 4 mètres pour quelques-uns jusqu’à 30 mètres voir plus pour les autres.
Les Dhonis font partie intégrante de la culture Maldivienne et circulent sur la mer et les lagons par centaines, tous les jours.
On les trouve partout aux Maldives et ne peuvent être ratés lors d'un séjour dans ces îles, depuis les environs de l’aéroport, autour des îles-hôtels jusqu’aux atolls les plus éloignés de l’archipel.
A la fois élégants et très solides, ils bravent les Océans et les tempêtes depuis la nuit des temps, tels de puissants vaisseaux. Moyen de transport le plus courant aux Maldives, les Dhonis jouent un rôle essentiel dans la vie quotidienne pour la pêche et le transports des îliens et des marchandises entre les îles et les Atolls.
Leurs tailles et leurs formes varient selon leurs emplois, qui se sont largement diversifiés durant ces dernières décennies
Depuis le début du tourisme aux Maldives et encore aujourd'hui, ce sont le plus souvent des dhonis modernes qui vous emmèneront en excursions, en safaris ou sur les sites de plongée.
Robustes, les Dhonis bravent les océans et tempêtes depuis la nuit des temps, tels de puissants vaisseaux.
Les dhonis modernes sont multicolores. Les plus marquants sont sans doutes les Dhonis rouges, dont la couleur contraste parfaitement avec le Bleu des lagons Maldiviens.
Parcourir la Galerie PhotosEncore aujourd'hui certains capitaines et membres d'equipage savent naviguer sans compas ni GPS.
La nuit, ils trouvent leurs routes entres les iles et Atolls en alignant la proue du Dhoni avec les etoiles. Durant les nuits claires, ils peuvent aussi se faufiler aux travers des dedales de coraux, souvent dangereux, en observant les ondulations de la surface de la mer.
Cet homme observe avec attention la mer pour eviter les coraux.
Parcourir la Galerie PhotosNaviguer dans l'Archipel entre les Iles et Atolls pour quelques jours
Les dhonis sont de plus en plus fréquemment utilisés comme bateaux-cabines de luxe par de nombreux hôtels qui veulent offrir à leurs clients la possibilité de faire une croisière de quelques jours sur les atolls. Spécialement aménagés pour des croisières exclusives avec tout le confort attendu et service personnalisé, assuré par un Majordome, ces dhonis de luxe ont absolument tout à leur bord.
D'aspect extérieur tout à fait traditionnel et un intérieur au design super sophistiqué et équipés d'une technologie dernier cri, l’embarcation légendaire des Maldives a été transformée en petit nid flottant de luxe pour deux.
Traditionnel à l'exterieur, moderne à l'interieur
Parcourir la Galerie PhotosLe petit dhoni de cette photo, à droite, est le bateau de pêche le plus charmant que nous ayons vu dans les îles.
Malheureusement, sa taille et sa vitesse limitée provoquent sa disparition et ceux-ci sont aujourd'hui très rares. Certains Resorts l’utilisent parfois comme élément de décoration, pour des mini-croisieres au coucher de Soleil ou pour transporter les personnes séjournant sur les Villas Pilotis isolées au milieu du lagon.
Si vous avez de la chance, vous en apercevrez peut-être encore un glisser avec grâce sur l’eau d’un lagon, toute voile dehors.
Rare et élégant, il glisse avec grâce sur le lagon.
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