L’étendue de l’atoll d’Ari et sa diversité en sites de plongée en font une destination majeure pour le snorkeling et la plongée bouteilles.
Il est l’un des plus grands atolls des Maldives et se compose d’environ 110 îles, dont plusieurs sont habitées ou dédiées aux hôtels.
Il est tellement grand qu’il est divisé en 2 parties : Ari Nord et Ari Sud, respectivement Alifu Alifu Atoll and Alifu Dhaalu Atoll en Dhivehi.
Le Snorkeling dans l’atoll
Les courants océaniques et la topographie de l’atoll créent des conditions propices pour observer une grande variété de vie marine, y compris les requins et notamment les requins baleines dans sa partie sud.
Contrairement à l’Atoll de Baa, l’Atoll d’Ari possède des iles avec des topologies differentes. Certaines ont des récifs très proches de leurs rivages et d’autres sont entourées d’immenses lagons, ce qui signifie qu’elles ne proposent pas de snorkeling à proximité.
La partie sud de l’Atoll
La partie sud de l’Atoll d’Ari est connue pour être le meilleur atoll des Maldives pour nager avec les requins-baleines. La région offre des lagons peu profonds, ce qui est idéal pour les débutants, qui peuvent ainsi connaitre les bonheurs du snorkeling dès leur première plongée.
Ari Sud, c’est aussi et surtout, une zone marine protégée appelée SAMPA, qui abrite un sanctuaire pour le géant des mers.
à propos de SAMPA
SAMPA est l’acronyme de South Ari Marine Protected Area. C’est la zone de l’atoll où les requins-baleines se rassemblent toute l’annne, chaque annee. Si vous séjournez dans cette région, vous aurez de grandes chances de les voir et de nager avec eux.
En savoir plus sur SAMPA sur mon blog en anglais.
Les meilleurs hôtels pour le snorkeling dans le sud d’Ari
L’atoll sud d’Ari abrite plusieurs îles avec des récifs à proximité immédiate, idéaux pour le snorkeling. D’autres îles en ont peu ou pas, mais elles se trouvent au cœur de la première zone de requins-baleines aux Maldives !
Lily Beach en 5* tout-inclus
Lily Beach s’impose comme une île-hôtel incontournable des Maldives pour sa formule tout-inclus et la beauté du site. Entourée de magnifiques récifs et de multiples sites de plongée, l’hôtel est un Must pour les amoureux de plongée sous-marine et de snorkeling.
Mirihi Island Resort en 5*
Petite et luxueuse, Mirihi est renommée pour la beauté de ses récifs domestiques. C’est un excellent choix si vous recherchez des vacances romantiques et un accès facile à un snorkeling de qualité.
Vilamendhoo Island Resort & Spa en 4* tout-inclus
Le paradis du snorkeling par excellence. Les récifs de Vilamendhoo, proches de l’ile, sont parmi les plus beaux des Maldives et permettent de voir une riche biodiversité marine, y compris des tortues et des raies manta.
NOVA MAldives en 5* Tout-Inclus
Si vous connaissez les Maldives depuis longtemps, NOVA étant auparavant connu sous le nom de Vakarufahli.
L’hôtel offre à la fois un grand lagon pour les sports nautiques et un excellent snorkeling avec plus de 30 points d’observation de raies manta et de requins-baleines à seulement 40 minutes de bateau.
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D’autres iles n’ont pas de récifs proches mais des lagons d’une beauté renversante tant ils sont vastes, peu profonds et donc clairs : je pense surtout à LUX* South Ari.
Sun Island et Conrad Maldives Rangali Island ont aussi de magnifiques lagons, mais celui du LUX* est sans commune mesure.
L’avantage absolu de ces hôtels est leur position strategique : ils sont dans la zone protégée de SAMPA, c’est-à-dire au plus proche des requins baleines !
Voir aussi sur mon blog en anglais : Maldives Best Resorts To Stay for Whale Sharks in Ari Atoll ( trad – les meilleurs hôtels pour observer les requins baleines dans l’Atoll d’Ari )
La partie Nord de l’Atoll
Le nord de l’Atoll n’a pas de requins baleines mais certaines iles font partie des meilleures pour le snorkeling aux Maldives.
Je pense à 2 de mes hôtels favoris : les sublimes W Maldives et Kandolhu en 5* Luxe, des paradis du snorkeling, ainsi qu’à Bathala ( maintenant connu sous le nom de Sandies Bathala ).
en savoir plus /
LEs Atolls des Maldives
La formation des Atolls et Îles des Maldives illustrée
Snorkeling aux Maldives
10 Conseils Essentiels pour Nager avec les Raies Mantas
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